Donald Trump:— Vi har et utdannings­­­system som lærer barna våre å hate landet vårt

«Gud reddet meg for at jeg skulle gjøre Amerika stort igjen.»

USAs nyinnsatte president Donald Trump sparte ikke på kruttet og kom med en rekke andre oppsiktsvekkende uttalelser i sin innsettingstale. Utdanning var også blant temaene som ble nevnt:

«Vi har et utdanningssystem som lærer barna våre å skamme seg over seg selv — i mange tilfeller å hate landet vårt, til tross for kjærligheten vi så desperat prøver å gi dem. Alt dette vil endre seg fra og med i dag, og det vil endre seg svært raskt.»

Høyere utdanning blir berørt av noen av Trumps mange nye presidentordrer som han signerte på sin første dag i sin andre periode som president.

Administrerende direktør Curt Rice i Fulbright Norge er ikke i tvil om at Trumps uttalelser vil påvirke høyere utdanning. 

Siden 1949, da Fulbright-programmet ble etablert i Norge, har det norske programmet sendt mer enn 4000 nordmenn til mange av verdens ledende institusjoner i USA og tatt vel imot nesten 2000 amerikanere til Norge

— Det er veldig viktig at alle i akademia er bevisste og unngår å gå lenger enn reguleringene tilsier. Hver av oss må ta ansvar for å ikke implementere hans tanker uten at det kommer krav om å implementere det, sier han og legger til:

— Vi kan ikke handle ut fra frykt, men må handle ut fra hva som er riktig og faglig forsvarlig. 

Rice er selv amerikaner som flyttet til Norge i 1991 etter sitt doktorgradsarbeid ved University of Texas i Austin. Han har hatt en lang karriere i norsk akademia, som rektor for både OsloMet og for NMBU.

Suspenderte mangfoldsansatte

Donald Trump vil ha slutt på «offentlige radikale programmer for mangfold, rettferdighet og inkludering (DEI)». 

«Biden-administrasjonen tvangsinnførte ulovlige og umoralske diskrimineringsprogrammer (...), inn i praktisk talt alle aspekter av den føderale regjeringen.»

I ordren står det at disse programmene har ført til «vanvittig sløseri med offentlige midler og skammelig diskriminering».

I løpet av 60 dager skal «alle mangfoldshandlingsplaner, mangfoldstiltak, -initiativer og -programmer, mangfoldsrelaterte tilskudd eller kontrakter avsluttes». 

Det presiseres at dette også gjelder klimatiltak.

Fra og med onsdag er hundrevis av statlige ansatte som jobber med mangfoldstematikk suspendert med lønn. De vil ikke lenger ha tilgang til sin egen jobb-e-postkonto, ifølge nyhetskanalen npr.org. 

Presidentordrene forhindrer ikke undervisere ved høgskoler og universiteter i å argumentere for eller støtte DEI-programmer, men det vil likevel få konsekvenser for akademia.

Vil påvirke finansiering og undervisning

Under valgkampen har Trump flere ganger nevnt at han vil avskaffe alle mangfolds- og likestillingsprogrammer innen høyere utdanning. I kjølvannet av den nye presidentordren er det trolig at det vil skje ytterligere innstramminger i stipender, støtteordninger og likestillingsprogrammer ved universitetene. 

— Donald Trump er på. Han er ivrig. Han hadde lagt opp til å gjøre store ting allerede første dag og det gjorde han, sier Rice. 

Han mener Trumps kamp mot mangfoldsprogrammer springer ut av det han definerer som «sunn fornuft».

— Han er imot tiltak for mangfold og regulering av mangfold. Han mener det bidrar negativt til kvalitet. Alle som har jobbet med dette vet at det er et vanlig, men ikke forskningsbasert perspektiv. 

Rice tror det kommer til å påvirke opptaksregler og trolig også innhold i undervisningen i høyere utdanning.

— Trump har også sagt at han vil ha slutt på visse typer diskusjoner om rasisme. Dette er noe som kan styres ved at offentlige lån og skolestøtte ikke gis til program eller fag Trump ikke liker, sier han.

— Fare for politisering av akademia

Nicole Smith ved Georgetown university er bekymret for at Trumps angrep på mangfoldsprogram vil føre til politisering av akademisk forskning.

— Potensielt kan det føre til redusert finansiering eller endringer i prioriteringer, for områder som for eksempel generasjonsmobilitet innen utdanning og inntekt, likestilling mellom kjønn og enhver evaluering basert på bakgrunn eller etnisitet, sier hun i et intervju med Inside higher education. 

I amerikansk akademia har det vært vanlig med kvoteringsordninger for å rekruttere studenter fra marginaliserte grupper, og særlig svarte amerikanere. Kampen mot slike kvoteringsordninger begynte allerede i flere stater under Bidens presidentperiode. 

Sommeren 2023 ble flere universiteter felt i Høyesterett for å ha en diskriminerende opptakspraksis. Opptakstallene for 2024, som er det første opptaket etter dommen, viser at antallet svarte studenter stuper. 

Kjønn skal kun gjelde mann og kvinne

Trump går også hardt ut mot det han kaller kjønnsideologi. Det skal ikke lenger gis noen offentlige midler til programmer for kjønnsidentitet.

I presidentordren står det blant annet: 

«Forsøk på å utslette den biologiske realiteten av kjønn utgjør et grunnleggende angrep på kvinner ved å frata dem deres verdighet, sikkerhet og velvære. 

Å fjerne kjønn fra språk og politikk har en nedbrytende effekt, ikke bare på kvinner, men også på legitimiteten til hele det amerikanske systemet. Å basere føderal politikk på sannhet er avgjørende for vitenskapelig forskning, offentlig sikkerhet, moral og tillit til selve regjeringen.»

Trump ber om at alle offentlige dokumenter gjennomgås og endres i tråd med de nye retningslinjene i presidentordren for kjønn, som heretter kun skal betegne menn og kvinner. Han nevner spesifikt flere dokumenter som han krever endret , deriblant: 

• «Verktøykasse fra U.S. Department of Education: Skape inkluderende og ikke-diskriminerende skolemiljøer for LGBTQI+-studenter»
• «Støtte til studenter med kjønnsvariasjoner: En ressurs for studenter, familier og lærere»

Curt Rice mener både mangfoldsordren og presidentordren om kjønnsideologi kan komme til å føre til at institusjonene driver mer selvsensur enn det er krav om i frykt for å miste offentlig støtte og komme i konflikt med finansieringsorganene. 

— Dette kan føre til at søknader fra kjønnsforskere eller andre tema Trump er kritisk til, ikke blir vurdert, sier han. 

Slike endringer og selvsensur har allerede begynt. Studieretninger og forskningsfelt er lagt ned.

— Om jeg var kjønnsforsker i USA, så ville jeg ikke sett for meg mange offentlige forskningsmidler fremover, sier han. 

usa

Professor fikk sparken etter e-post om Trump

Noen forskningsområder vil se vekst

Donald Trump kom også med en lang ordre som gjelder innvandring og sikkerhetspolitikk som vil berøre hele samfunnet, også akademia. 

«Det er USAs politikk å beskytte sine borgere mot utlendinger som har til hensikt å utføre terrorangrep, true vår nasjonale sikkerhet, fremme hatefulle ideologier eller på annen måte utnytte immigrasjonslovene til onde formål.»

— Jeg ser ikke bare mørkt på forskningens fremtid. Det kan også hende at dette er bra for bevilgning av forskningsmidler, spesielt til områder som handler om forsvar og romfart, sier Curt Rice. 

Amerikanske universitetsledere har forberedt seg på at utenlandske studenter kan bli forsøkt deportert. Allerede dagen etter valget sendte The Presidents' Alliance, en forening for toppledere ved amerikanske universiteter, ut en pressemelding hvor de slo fast at de «står urokkelig ved siden av» internasjonale studenter, og innvandrere og flyktninger som studerer ved amerikanske institusjoner. 

— USA trenger de beste hodene

— Det er lite som nå tyder på at utenlandske studenter og forskere i USA har mye å frykte, bortsett fra om de kommer fra Kina. Men de går en utrygg fremtid i møte. Det vil være negativt for USA. Det er mange kloke hoder fra Kina, sier Curt Rice.

— Dersom USA skal ha de beste hodene, må de tiltrekke seg forskere fra andre land. Jeg tror ikke de utenlandske studentene og forskerne er de han ønsker å ekskludere, men det er alltid vanskelig å vite med ham, legger han til.

Men flere universitetsledere har vært bekymret for dette og ba sine utenlandske studenter komme tidlig tilbake fra juleferie for å sikre at de kom inn i landet.

For Europa kan det imidlertid kanskje komme noe positivt ut av at Trump bryter samarbeid med Kina.

— Det at Trump ønsker å se bort fra samarbeid med Kina og ønsker å konkurrere med Kina om det meste, kan være godt nytt for samarbeid mellom Europa og USA. 

Professor i statsvitenskap og forsker ved fredsforskningsinstituttet PRIO Scott Gates mener den mest direkte trusselen mot høyere utdanning i USA per i dag ikke kommer fra Trump, men er på delstatsnivå.

— Et betydelig antall delstater har vedtatt lovgivning som begrenser fakultetenes ytringsfrihet ved deres statlige universiteter.

Det kan imidlertid komme mer fra Trump fremover. 

— Under valgkampen sa Trump at han vil avskaffe utdanningsdepartementet, avvikle akkrediteringsorganer og kutte finansiering til vitenskapelig forskning, påpeker han.

Analyse

Hva nå, USA? Seks åpne spørsmål for amerikansk akademia