Norsk mangfolds­opprør sprer seg til hele Norden

Khrono (Brussel): Det internasjonale akkrediteringsnettverket for handelshøgskoler AACSB valgte å fjerne alle referanser til mangfold fra sine kjerneverdier etter Trumps presidentordrer. AACSB er en slags Nokut for handelshøgskoler internasjonalt.

Som Khrono skrev for to uker siden, fikk dette fikk nettverket for norske handelshøgskoler, UHR — Økonomi og administrasjon, til å reagere. Svært mange av de norske handelshøgskolene er medlemmer av det internasjonale nettverket. 

Nettverket bestemte seg for å gi en skriftlig felles reaksjon til AACSB på initiativ fra instituttleder for OsloMets handelshøgskole, Ingvild Reymert.

Mangfold bør forbli et krav

De tok deretter kontakt med kolleger ved de nordiske handelshøgskolene i Sverige, Danmark, Finland og Island for å høre om de også ville signere brevet. Det ville de.

— At så mange norske og nordiske skoler nå gir en felles uttalelse er et sterkt signal fra sektoren om viktigheten av mangfold og inkludering, sier rektor ved Handelshøyskolen BI, Karen Spens, som har stått i bresjen for å få de nordiske handelshøgskolene med på laget.

I brevet tar de blant annet til orde for at mangfold bør forbli et krav til akkreditering for handelshøgskoler utenfor USA. Brevet innledes slik: 

«Utdanning og forskning bør alltid forbli uavhengige av politisk press og opprettholde prinsippet om akademisk frihet for alle.»

De skriver videre at å fremme «mangfold og inkludering er nødvendig for å skape rettferdige læringsmiljøer og forberede fremtidige ledere på å navigere i en stadig mer kompleks og globalisert verden».

AACSB gir akkrediteringer til mer enn 1000 handelshøgskoler verden over.

Debatt ● Heidi Østbø Haugen

Columbia-universitetet: Når akademisk frihet blir ofret

Har hatt møte med AACSB

Nylig hadde ledere ved de nordiske handelshøgskolene møte med AACSB.

— Dette er en trist utvikling og et steg i feil retning. Ved å bevege seg bort fra eksplisitt å fremme disse verdiene, risikerer AASCB å redusere betydningen av hvor viktig det er å forme inkluderende læringsmiljøer og utdanne ansvarlige ledere, sier Karen Spens, som deltok på møtet. 

BI-rektoren sier det var et konstruktivt og godt møte med organisasjonen. 

— AACSB lyttet til våre synspunkter og innspill. Jeg opplever at de nordiske skolene nå har gjort det tydelig og klart at mangfold og inkludering er noe vi vil fortsette å prioritere uavhengig av AACSBs beslutning. Vi ser frem til AACSBs tilbakemeldinger på brevet, sier Spens.

AACSB har sagt at de vil svare skriftlig på brevet neste uke.

akademisk frihet

«Om de høyere utdanningsinstitusjonene ikke gjør noe nå, så er det fare på ferde»

Fjernet mangfold fra nøkkelverdier

I sine retningslinjer har AACSB valgt å erstatte «mangfold og inkludering», som en av sine ti nøkkelverdier, med «fellesskap og tilknytning».

De har også fjernet rundt 12 andre referanser til mangfold og inkludering i retningslinjene, ifølge Financial Times.

I de nye retningslinjene er det ikke krav til universiteter- og høgskoler om å fjerne sin mangfoldspolitikk, men mangfold er ikke lenger et krav for å bli medlem i organisasjonen. 

I brevet sitt til AACSB uttrykker de nordiske handelshøgskolene bekymring over at mangfold og inkludering er erstattet.

«Som nordiske handelshøgskoler vil vi holde fast ved våre kjerneverdier og fortsette å prioritere mangfold og inkludering i vår utdanning, forskning og institusjonelle kultur.

Vi anbefaler at AACSB opprettholder sine veiledende prinsipper og tydelig signaliserer at mangfold og inkludering kan forbli verdifulle — også for akkrediteringsformål — utenfor USA.» skriver de i brevet

Vil minimere risiko

AACSB startet som en amerikansk institusjon, som har utviklet seg til å bli internasjonal. Fortsatt er rundt halvparten av medlemmene amerikanske høgskoler og universiteter. 

Som Khrono har skrevet før, har AACB understreket at organisasjonens visjon og verdier fortsatt er de samme.

— Mangfoldsbegrepet har blitt veldig politisert i USA, forklarer administrerende direktør i AACSB Lily Bi til Financial Times.

Hun understreker at endringene er gjort for å minimere risikoen for handelshøgskolene i de 27 statene i USA som allerede har innført restriksjoner. Hun sier det har blitt svært vanskelig for skolene å følge de lokale lovene, opprettholde sin finansiering og samtidig bevare akkrediteringen hos AACSB.

— Vi forblir forpliktet til å jobbe for mangfoldsverdier, sier hun. 

Fulbright-stipendet

Fulbright-stipend i limbo: Paret frykter USA-planene for familien ikke blir noe av