Storbritannia

Blodrøde tall: Skotsk  universitet nedbemanner over 600 ansatte

Dundee universitet i Skottland har 830 millioner norske kroner i underskudd og har varslet at det må kvitte seg med 632 fulltidsstillinger. Beskjeden sender sjokkbølger inn i britisk akademia.

En vakker musteinsbygning
Dundee universitetet i Skottland må dekke sitt enorme underskudd. Fagforeningen ved universitetet mener de ansatte nå må betale for ledelsens feil.
Publisert

Brussel (Khrono): Den varslede nedbemanningen ved Dundee universitet i Skottland er den største som er annonsert til nå i den britiske utdanningssektoren og tilsvarer mer enn en femtedel av stillingene ved universitetet, skriver BBC.

Universitetet har annonsert at det vil starte en ekstern granskning med hjelp fra Scottish Funding Council for å se hvordan det kunne ende så galt.

Vil lære av feil

Budsjettet viser blodrøde tall med et underskudd på 60 millioner pund (830 millioner kroner), som inkluderer et umiddelbart underskudd i daglig drift på 35 millioner pund, tilsvarende 484 millioner kroner. 

En moderne bygning med store glassfasader som lyser opp i mørket
Universitetsbiblioteket på Dundee universitetet i Skottland

Dette er langt mer enn det som ble kjent da den tidligere rektoren Iain Gillespie sa opp med umiddelbar virkning i desember.

Universitetet vil også bøte på underskuddet ved blant annet å selge eiendommer og aksjer.

— Den økonomiske situasjonen har utfordret oss til å stille noen veldig fundamentale spørsmål om størrelsen, formen, balansen og strukturen ved universitetet, sier konstituert rektor Shane O’Neill i en pressemelding.

Hun sier videre at det ikke vil bli lett å gjenopprette den økonomiske balansen. 

— Vi vil gjøre alt vi kan og inkludere all verdifull læring om hvordan vi havnet i den nåværende situasjonen, sier hun videre.

Mindre forskning og omorganisering

Dundee universitet er et offentlig universitet med rundt 3000 ansatte og rundt 16000 studenter. 

Ifølge den britiske rangeringen The Complete university guide, er universitetet kåret til den beste utdanningsinstitusjonen for å studere odontologi. I 2024 ble det kåret til årets mest fremragende entreprenøruniversitet i Times higher educations kåring for britiske universiteter.

Universitetet skriver i pressemeldingen at det allerede har iverksatt en rekke innsparingstiltak som har ført til innsparinger for 17 millioner pund i år. 

— Vi skal være ærlige, realistiske og selvkritiske i vår gjennomgang av den nåværende situasjonen og utfordringene vi står overfor, sier rektor Shane O’Neill.

Andre innsparingstiltak som er foreslått er: 

  • en ny akademisk struktur, som omgjør åtte akademiske skoler til tre fakulteter.
  • en gjennomgang av undervisernes effektivitet
  • minimering av institusjonsfinansiert forskning og omstrukturering til et lite antall forskningsinstitutter
  • gjennomgang av ledelsen og støttetjenester

Sterke reaksjoner 

Blant de 632 som nå mister jobben, er 197 vitenskapelig ansatte. I første omgang åpnes det for frivillige avganger, men universitetet tror ikke det er realistisk å komme i mål med dette og forventer at det blir oppsigelser.

Da millionunderskuddet først ble kjent i november, ble det forklart med blant annet et stort fall i antall internasjonale studenter, underfinansiering av høyere utdanning, inflasjon og andre økte kostnader.

Jo Grady, generalsekretær i fagforeningen the University and College Union, går hardt ut mot universitetet. 

— Dette er et knusende slag for de hardtarbeidende og dedikerte ansatte ved universitetet, som nå må betale prisen for ledelsens grove feil, sier hun ifølge The Guardian.

Både politikere og kjente akademikere reagerer sterkt på den kraftige nedbemanningen og det massive underskuddet. 

Flere tar til orde for at skotske universiteter er for avhengige av midlene fra utenlandske studenter og at regjeringen bør gjøre mer for å støtte universitetene. Fagforeningsmedlemmene ved universitetet er inne i sin tredje uke med demonstrasjoner. 

Flere universiteter sliter

Fagforeningen sier at det allerede er 237 stillinger som ikke er besatt etter bemanningsstoppen som ble innført i november, så den reelle nedbemanningen blir enda større og vil tilsvare nesten en fjerdedel av universitetets ansatte, ifølge Times higher education.

— Universitetets økonomiske plan vil ødelegge, ikke gjenopprette, sier Ian Ellis som foreleser på tannlegestudiet.

Regjeringen i Skottland har allerede hjulpet universitetet med et kriselån på 15 millioner pund for å avhjelpe de økonomiske problemene.

Flere skotske universiteter har varslet at de har økonomiske problemer, deriblant universitetet i Vest-Skottland, Universitetet i Aberdeen og Universitetet i Edinburgh.

Powered by Labrador CMS