20 varsel mot Søreide: — Jeg blir framstilt som en tyrann

Søreide kom i 2022 til toppjobben i Konkurransetilsynet fra professorstillingen ved Norges handelshøyskole (NHH). 

— Det er åpenbart at jeg kom inn som noe annet enn hva tilsynet var vant til, og i det var jeg støttet av departementet. Kulturen i den akademiske verden er annerledes enn i et byråkrati, inkludert når det gjelder formen på formidling av faglige synspunkt. Men dette er forhold jeg har vært bevisst hele tiden, sier Tina Søreide til Khrono. 

Tirsdag melder både Dagens Næringsliv (DN) og NRK at det er en varslingssak som er årsaken til at Søreide trekker seg.

— Det har kommet inn en rekke varsel om lederstilen hennes og om uforsvarlig arbeidsmiljø. Rundt 20 personer fra ulike deler av organisasjonen har varslerstatus, sier hovedverneombud Erling Espeskog i Konkurransetilsynet til NRK.

Søreide mener på sin side at det ikke er avdekket nye kritikkverdige forhold som begrunner bruk av varslingsinstituttet, ifølge DN. 

— Departementet har fått informasjon som de har kategorisert som varsel. Selv er jeg i tvil om det er korrekt. 

Næringsministeren: — Rett løsning

Næringsminister Cecilie Myrseth bekreftr at de har kommet fram til en avtale.

— Departementet har ikke vært i tvil om dette er den rette løsningen. Utover det vil jeg ikke si mer av hensyn til taushetsplikt og personvern, sier ministeren til Khrono.

Som Khrono skrev mandag, har Søreide gitt beskjed om at hun gir seg som direktør i Konkurransetilsynet. Søreide har permisjon fra professorstillingen sin ved Norges Handelshøyskole (NHH).

— Det er blitt umulig for meg å utføre mitt arbeid i tilsynet, sa Søreide mandag. 

Hun har siste arbeidsdag i Konkurransetilsynet 31. januar.

GÅR AV

Konkurransedirektøren blir NHH-professor igjen

— Handler om lederstil

De to hovedtillitsvalgte i Konkurransetilsynet, Håvard Rusken i Juristforbundet og Kristjan Ryste i Samfunnsøkonomene, stiller seg bak det hovedverneombud Espskog sier.

— Det har vært en konflikt som handler om lederstilen til konkurransedirektøren. Vi er glad for at vi har kommet til denne konklusjonen og at vi nå kan legge det bak oss og se videre. Vi ønsker henne lykke til videre, sier Rusken til NRK.

Til Bergens Tidende sier han at det har vært et uforsvarlig psykososialt arbeidsmiljø for enkelte i organisasjonen.

Ryste sier til samme avis at det i 2024 ble gjennomført en medarbeiderundersøkelse hos Konkurransetilsynet. 

– Den ga foruroligende og bekymringsfulle resultater som gjorde at det var nødvendig å ta noen grep, sier han.

Selv sier Søreide til DN at hun ikke kan kommentere detaljer i varselet på grunn av taushetsplikten.

— Men jeg opplever at jeg blir fremstilt som en tyrann. Og jeg kjenner meg på ingen måte igjen i innholdet.

— Vært åpen og inviterende

Hun sier at både samfunnsutviklingen og mandatet hennes som leder har krevd og krever betydelige endringsprosesser.

— Vi gjorde endringer i organisasjonen for å styrke tilsynets evne til å avdekke nye etterforskningssaker. Vi har også etablert en hub for å sikre at hele tilsynet kan dra nytte av avanserte digitale tjenester. Dette var godt gjennomtenkte grep, men endringsprosesser er så og si alltid krevende for en organisasjon, sier Søreide til Khrono.

— Det kan se ut som man har undervurdert i hvilken grad dette har utfordret organisasjonskulturen.

— Har du registrert uro eller mistillit før varslene kom på bordet?

- Nei. Jeg har fått mye intern støtte i mitt arbeid. Men jeg har arbeidet kontinuerlig med organisasjons- og lederutvikling med ekstern hjelp, blant annet med ekstern faglig bistand. Vi jobbet med ytringsklimaproblematikk på alle ledernivå, og det var vi alle en del av.   

— Ser du noe punkt der du kan ha sviktet, gjort feil eller handlet kritikkverdig i forhold til medarbeiderne dine i Konkurransetilsynet? 

— Jeg vet ikke om noen ledere som er feilfri. Det jeg kan si, er at jeg har vært åpen og inviterende til at alle medarbeidere i tilsynet kan komme med kritiske synspunkt på alle sider av virksomheten, samt i forhold til min person og meg som leder. Dette er forhold som omfavnes av den kontradiksjonen jeg har gitt til min arbeidsgiver. 

— Du mener du er blitt framstilt som en tyrann, og at varslene framstår som koordinerte. Mener du at du er utsatt for en form for vendetta eller konspirasjon?

— Dette har vært en krevende situasjon å stå i siden jeg ble kjent med dette. Jeg har gjennomført en grundig kontradiksjon overfor de påstander som er fremsatt, og lagt frem relevant dokumentasjon, overfor departementet. 

Kom med utenfra-perspektiv

I 2022 sa Søreide at å være direktør i Konkurransetilsynet var den tøffeste jobben hun kunne hatt.

— I mitt arbeid som professor har jeg jobbet med utallige problemstillinger inn mot det som foregår i Konkurransetilsynet. Derfor er dette en svært interessant jobb å gå inn i, sa hun til Khrono.

— Hva har du med deg som forsker og professor inn i en rolle som toppleder i staten?

— I akademia må man vurdere om et faglig argument holder vann. Slik er det også her. Men det å få inn en leder med et utenfra-perspektiv gir forutsetninger for å stille nye spørsmål — og se virksomheten til Konkurransetilsynet i et annet lys, sa Søreide den gangen.

Til USA

Nå skal Søreide ha en midlertidig stilling som spesialrådgiver hos Nærings- og fiskeridepartementet, før hun returnerer til professorstillingen sin ved NHH i 2026. Ifølge DN skal deler av jobbingen for Nærings- og fiskeridepartementet foregå fra Yale University i USA.

Søreide understreker til NRK at hun kunne stått i stillingen ved Konkurransetilsynet, med støtte fra departementet.

— Gjennom en konstruktiv dialog, fant vi midlertidig en annen løsning, sier Søreide.

Advokat Birthe Eriksen representerer Søreide i saken.

— Jeg kan bekrefte at jeg har bistått Søreide med juridisk rådgivning i en kompleks og krevende sak, hvor vi blant annet har vært igjennom en grundig kontradiksjonsrunde. Det har ellers vært en konstruktiv dialog med departementet i arbeidet med å finne en god løsning, sier Eriksen til DN.

Saken er oppdatert med kommentarer fra Tina Søreide og sitat fra næringsminister Cecilie Myrseth, 28.01.25, kl. 14.23.

Les også fra 2022

Professor ble konkurranse-direktør: «Hva skal man si? At det gode liv er slutt?»