Anke over 10 års fengsel førte ikke fram

Joseph Nkusi jobbet som forsker og gjesteforeleser ved Universitet i Bergen 2009, og søkte da asyl i Norge. Saken ble behandlet i sju år før det endte tvangsutsendelse til Rwanda i 2016.

Hans norske forsvarer, Brynjulf Risnes, sier mandag kveld til Aftenposten han vil be Utenriksdepartementet (UD) gå inn i saken og via diplomatiske kanaler forsøke å få straffen redusert eller få Nkusi utlevert til Norge.

Var forsker på Universitetet i Bergen

Norske medier, deriblant Dagbladet og På Høyden, har tidligere omtalt at Nkusi ble pågrepet i det han satte sine føtter på rwandisk jord i 2016. Da han ble dømt til 10 års fengsel i 2018, var det for regimekritiske artikler som han skrev i Norge.

Før Nkusi ble utvist slo først Utlendingsnemnda (UNE) og senere Oslo tingrett fast at Nkusi ikke risikerte straffeforfølgelse dersom han ble returnert til Rwanda.

Etter at Nkusi ble dømt i Rwanda i 2018, ble saken hans vurdert på nytt. Og norske myndigheter la seg helt falte for sine feilvurderinger, og innvilget Nkusi arbeids- og oppholdstillatelse i Norge, og rett til å bli gjenforent med sin familie.

Fornektelse av folkemord

Grunnlaget for rettssaken mot Nkusi er ifølge rwandesiske nettsteder og Human Rights Watch bloggen Shikama, som Nkusi skrev mens han var i Norge.

— Han drev en nettside på privat grunnlag, som var kritisk til regimet i Rwanda. Det er skarpe politiske fronter i Øst-Afrika generelt, også i Rwanda. Det er klart at Rwanda ikke er et demokrati, forklarte Tore Sætersdal ved UiB til På Høyden i april 2018.

Ifølge ulike rwandiske nettsteder er det tre tiltalepunkter mot Nkusi: Han skal ha sagt at både hutuer og tutsier ble drept på samme måte i folkemordet i 1994. Selv om folkemordet gikk mest utover tutsier, ble også hutuer drept i 1994, men det finnes lover som forbyr fornektelse av folkemordet.

Han var også tiltalt for å spre rykter som kunne snu befolkningen mot makthaverne. For det tredje var han tiltalt for å ha skrevet ting som kan virke splittende.

— Bestemmelse som kan brukes til hva som helst

— Nkusi ble frikjent på to av tre punkt, fortalte hans norske advokat, Brynjulf Risnes, til På Høyden i 2018.

Opplysningene har han fra Nkusis rwandiske advokat. Men han ble altså dømt for å ha skrevet ting som kan være splittende.

— I Rwanda har de en rekke bestemmelser knyttet til folkemordet, som kan aktiviseres. Å komme med uttalelser som kan virke splittende for folket er en av dem. Men det er også en bestemmelse som kan brukes til hva som helst, forklarer Risnes.

Fortvilt kone i Uganda

Domstolens avgjørelse førte til stor fortvilelse hos Joseph Nkusis kone, skriver Fred Winther Holt i ESPOIR menneskerettsgruppe i Tromsø, i en pressemelding.

Holt forteller at hun bor i Uganda med parets to mindreårige barn. Hun brakte straks nyheten til Holt, som på frivillig basis ivaretar familiens interesser i Norge.

— Jeg klarer ikke å forestille meg hvordan jeg, helt alene, skal kunne gi barna et godt liv og den utdannelse som de fortjener, sier moren, i følge Holt. Hun hadde håpet på et annet utfall av ankesaken.

— Jeg vet ikke en gang hvordan jeg skal klare å fortelle barna at de ikke vil få se faren sin før om sju år, legger hun til.

— Å gi beskyttelse til den som trenger det, er selve grunnpillaren i UNEs virksomhet, uttalte UNE-direktør Ingunn-Sofie Aursnes til Dagbladet i november 2018.

— Vi må selvfølgelig se hva vi som organisasjon kan lære av denne saken, la hun til.

Holt selv mener UNE bør snarest rekke ut en hånd for å hjelpe Joseph Nkusis kone økonomisk.