Egil Fossum (1939 - 2021)

Mange mistet en god venn da Egil Fossum døde på Ullevål sykehus, torsdag 5. august, med de nærmeste rundt seg. Han ble 82 år gammel.

Det gikk fort da kreften tok tak. En samtale, som for mitt vedkommende varte i mer enn 60 år, tok slutt så altfor brått. Vi møttes på lesesalen da vi studerte statsvitenskap og tok magistergraden i 1967 sammen etter opphold i Latin Amerika. Han ble kommentator i Arbeiderbladet, senere kjent som Dagsavisen, mens han var ved Institutt for fredsforskning PRIO og skrev en innsiktsfull bok om Latin Amerika.

Den norske ml-bevegelsen så de mange talentene hans da han ble politisk engasjert, og han ble medlem av sentralkomiteen i AKP og redaktør i Klassekampen. Sammen med sin kone Synne Holan ble han opptatt av palestinernes sak og skrev boken Hos de kristne i Midtøsten, som betydde mye for mange i vide kretser. Da han var førsteamanuensis i journalistikk og dekan ved Avdeling for journalistikk, bibliotek- og informasjonsfag ved Høgskolen i Oslo, skrev han en grunnleggende bok om journalistisk kildekritikk: Er nå det så sikkert? På sine felt var Egil Fossum en foregangsmann.

Samtalen var viktig for Egil. Han kunne komme i prat med tilfeldige folk på bussen og trivdes i diskusjoner, åpen for synspunkter, stolt av sin nære familie og inntil det siste fornøyd med livet. Han likte seg i samvær med bøker og ble entusiastisk når han kom over «kloke forfattere», særlig de med et tydelig moralsk kompass.

Nå er samtalen slutt, men han lever i oss, de mange vennene hans.

Per Olav Reinton